荷花，圣洁之花，历来深受人们喜爱和文人墨客的赞美。随着改革开放步伐的加快，大足荷花闻名遐迩。2016年，大足全区荷花总面积达6万亩，其中莲藕面积5万亩，观赏荷（莲）花面积1万亩。每年举办各类荷花学术会议10余场，迎来国内外专家学者、荷花爱好者、摄影爱好者、旅游观光者30万人以上，大足已成为中国名副其实的荷花之乡、荷花种子资源库。
1990年，复隆镇农民陶德均创立雅美佳水生花卉有限公司，从中国荷花研究中心等地引进美国、印度及台湾地区的中美友谊牡丹莲、红台莲、埃及红莲、大洒锦、香水莲、大红袍、鄂莲4号等荷花、荷莲品种150余个，同时开展自然杂交新品种选育工作。 1995年，雅美佳水生花卉有限公司种植荷花荷莲品种200余个，生产莲藕60万千克，其中销售种藕40万千克，收获一代杂交种子8万多粒，将良种莲藕鄂莲4号推广到重庆市内及西南地区。 1997年，化龙乡慈航村农民罗登强创办“荷花山庄”，先后从雅美佳水生花卉有限公司、广西等地引进新加坡、日本、埃及、法国等地荷花新品种200余个。聘请西南农业大学、中国荷花协会专家教授实地指导，开展自然杂交，选育新品种。北京、成都、西昌、忠县、垫江、铜粱等地的客人买走各类荷花品种150万株，种藕25万千克。新加坡一游客提出引种庄园内一个珍稀品种——白天鹅睡莲，经中国荷花协会批准后买走9000株。一位日本客人看上一株五彩睡莲，后购买至日本栽培。 2002年，雅美佳水生花卉有限公司育成雅育红1号，获得全国荷花新品种二等奖，雅育白3号获全国碗莲新品种三等奖。 2003年，荷花山庄与雅美佳水生花卉有限公司联合，组建中国西部荷花集团公司，建立西南荷花资源圃，成为西南农业大学（2005年7月与西南师范大学合并成立西南大学）水生花卉教学基地。 2004年，荷花山庄在大足县科学技术委员会协调下，与中国航天集团公司达成航天育种协议：在5年内，让300粒荷花种子搭载航天飞船进行品种改良。2005年8月和10月，先后有雅育红、雅育白、普贤等17个品种170粒荷花种子分3批搭乘中国第21、第22颗返回式科学与试验卫星和神舟飞船遨游太空。返回后，种子分批进入温室大棚入土培育，进行航天育种工作。 2006年，雅美佳水生花卉有限公司的普贤、大日如来、大足红莲分别获得全国荷花新品种一、二等奖，同时获得碗莲栽培一等奖。至2016年，共引进和自育荷花及莲藕品554个（其中自育254个）、睡莲品种105个、其他水生花卉40余种。雅美佳水生花卉有限公司占地面积800余亩，育成的太空骄阳、蜀女、翠苔、彩云、神女姿、峡江月、烟笼夜月、紫胭、金盆承露、佳丽、轻霜、媚态观音等18个品种入选《中国荷花图志》。先后有5万余支荷花出口法国、马来西亚、新加坡、泰国、美国等国家，一株品种最高卖到1万元以上。 利用太空环境中的高能离子、微重力、宇宙磁场、超真空等特殊条件，使种子基因突变，从而获得高品质的新品种，提高荷花品质和档次。通过多年精心培育，经过太空育种的荷花，多数品种发生了不同程度的异变，如开花时间提前，凋谢延后，叶面、花瓣、花色增多，抗寒能力增强等。用太空莲叶制成的荷叶荷花茶，色泽更加纯正。近年来，通过太空育种和杂交育种相结合，已培育出新品种43个，特色新品种数量居全国之冠，宝珠观音、千手观音、大日如来等21个品种载入2011年出版的《中国荷花新品种图志》。
随着人们营养和健康意识提高，对优质莲藕的需求增加，乡村旅游观花赏花需求增多，致使大足区内莲藕（荷花）面积猛增，主要分布在宝顶、棠香、龙水、石马、国梁、雍溪、回龙、万古等镇（街道）。2000年，大足区莲藕种植面积仅6000余亩；2016年，大足区莲藕种植面积达5万亩，平均亩产值8000元以上。 1997年，化龙乡慈航村农民罗登强创办“荷花山庄”，庄园现有面积780亩。园内建有古色古香田园亭阁20余处，种有荷、莲380亩，品种526个，尤以太空育种荷花著名。荷花山庄每年举办全国荷花展览暨国际荷花学术研讨会。庄园内独创的特色饮食——“荷花宴”，已成为大足一大品牌，包括荷花鱼、荷叶粉蒸排、荷叶粉蒸肉、荷花龙段、荷剑炒排、香荷肉片汤、荷剑炒蛋、蜜汁莲藕、香酥藕夹、软炸荷花、叶香粥等菜品。2005年，荷花山庄成为中国首家星级农家乐，年接待游客10万人次，营业收入2000万元以上。 1990年，复隆村农民陶德均从国内外引荷莲新品种，开始荷莲、荷花产业开发研究，先后在复隆村、盐河村、龙水农场转包土地4200余亩，开展荷莲新品种选育推广、建立生态湿地公园等。2013年，投资2.8亿元，创办“原乡大足荷花村”，占地面积2436亩。每年举办“荷花文化旅游节”“果桑采摘体验节”等，每年接待旅游人数达120万人次，实现年收入8000万元。 2005年，荷花山庄投资1100万元创办重庆荷花食品开发有限公司，随后与西南大学、重庆市农业科学院茶叶研究所联合，综合开发利用荷花，引进荷花产业化深加工技术和先进设备，开发出藕粉面条、莲米开心果、荷花荷叶茶等产品，连续3届在中国西部农产品交易会上荣获“最受消费者喜爱产品”称号，年产值1000多万元。
（摘编自《重庆市志·农特产品志》）
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