在秀山土家族苗族世代聚居的土地上，崇敬祖先的香火从未熄灭。其中，一门以烛为载体的古老手艺，将虔诚的信仰与灵巧的匠心，共同浇铸成璀璨的“龙凤花烛”。
蜡柱上红，龙凤雏形（秀山县文化委供图）
秀山历来是土家族苗族聚居的地区，历史上信奉“万物有灵”的多神崇拜，有实物崇拜、偶像崇拜、意象崇拜。偶像崇拜尤以祖先崇拜最为至虔至诚。把祖先请上神龛，写上牌位，顶礼膜拜，香火不断。凡逢年过节、婚丧嫁娶、修房造屋、生朝满日，都要在神龛前秉燃香烛，摆上供品，燃放鞭炮，进行家祭。大型的节日庆典，也要举行祭祀活动，纸船明烛、香烟缭绕，气氛热烈。因此，由于以上祭祀活动的需求，在秀山地区很早就有了制烛的生产工艺。由于需求量大，专事蜡烛生产加工的艺人不少，不仅产量大、品种多，而且工艺精湛，尤其是“龙凤花烛”造型别致，栩栩如生，成为独具地方特色和民族特色的民间工艺艺术。
秀山制烛工艺久负盛名。用木油作原料，紫草作染料（现改为用朱红颜料），将灯草缠在竹棍上作烛芯，根据需要制成各种类型的蜡烛。有祭祀用的“九品烛”，修房造屋用的“喜烛”，过生用的“寿烛”和结婚用的“龙凤花烛”等，尤以清溪场镇的“龙凤花烛”最具特色，呈圆锥形上大下小，朱红底色蜡柱上缠绕造型栩栩如生的龙和凤，并饰有各色花朵和云团。烛的大小、重量不等，一般根据客户的需要定做，重的可达20至30斤，燃几天几夜不灭。
秀山梅江镇艺人用毛笔蘸金粉彩绘龙头（秀山县文化委供图）
秀山龙凤花烛蜡烛品类很多，根据不同对象、不同场所、不同用途而定，有很强的地域特征。其龙凤花烛造型别致，工艺精湛，龙与凤栩栩如生，充分反映了土家族、苗族的生活习俗和宗教习俗，反映了秀山土家族、苗族的婚姻习俗，以及崇龙喜凤的传统习俗，有鲜明的民族特征。
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