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忠州巷子
大中小唐太宗贞观八年（公元634年），因感念巴蔓子、严颜等忠义之士，朝廷赐临州为忠州。1913年，改忠州为忠县。从此，忠县成为历史上唯一一个以“忠”命名的州县城市。
三峡大坝建成后，忠县下半城已经淹没在长江之中，上半城蝶变成如今的三峡留城。
一个月色如水的夜，我从繁华的忠县滨江路，拐进忠州老街，漫步于古老的街巷，仿佛穿越了时光。
最先迎接我的是白鹿书院的大牌楼，古色古香，木制挑梁，立在高处，气势威严，无声地述说着忠县尊师重教的传统，述说着千年忠州文脉的厚重。如今，它是忠州小学和中学的大校门之一。
顺着老街往前走，便是一处梯坎。坡很宽，很缓。台阶都已经被脚步磨平，光滑而温润，朝中间凹了进去。
台阶的一边，是一道墙，灰墙黑瓦，层层叠叠，错落有致。另一边，是一道石壁，石头上覆满了青苔，不时穿出黄葛树的根，粗壮有力，如游龙走蛇。摩挲着这些墙和这些根，感受千年的时光在指尖流淌，那样的刻骨铭心，那样的回味悠长。也唯有在古城，在老街，在月下，才有如此感受。
人只有在心静的时候，才能走进时光的深处，与古人对话，与万物座谈，敞开心扉，返璞归真，与漫天的诗意相逢。
要不是朋友提醒，我丝毫没有察觉到，此行的非同凡响。原来，我行走在一条千年前的古道上！眼前这列古石梯道，便是大名鼎鼎的东坡梯子。如今，这里是忠县一处编号管理的不可移动的文物。就是说，我的每一步，都有可能与宋朝、元朝、明朝或清朝的时空相遇。我的每一步，都与古人的步履重叠，甚至与文豪苏东坡怀有一样的崇敬与新奇。
人行古道，如同踩在一架看不见的钢琴上。每级台阶，都是不同的琴键，弹奏出不同朝代的乐章。闭上眼睛，眼前甚至能浮现出那些衣袂飘飘、玉树临风的人，耳畔传来谈笑风生和诗词歌赋。我们点头相迎，却又擦肩而过。
走下台阶，一处处灰瓦白墙的老建筑映入眼帘。眼前的这座大府邸，木门、木梁、门楼，雕梁画栋，挑梁穿斗，历百年风雨，依然巍然挺立。走进去，是四四方方的院落。工人师傅们正趁着夜色，在院子里种黄桷兰。来年春天，定然香气满庭。当初，那些搬离这里的人，可否能想到，若干年后，他们的故宅老屋，成为我等这些五湖四海的人回味乡愁、品咂童年、叩响历史的好去处。
再往前，便是保存完好的忠州古城址，它位于忠州街道东坡路上，始建无考，明洪武年间曾经培修。如今，故城遗址有拱形的东门、栈道、梯道等丰富遗迹。
一段高耸的城墙，需要抬头方能窥见全貌。藤蔓从天而降，衬托出城墙的高大和厚重。三两棵小树从石墙缝里长出，在灯光下摇曳着绿波，述说着生命的顽强。
城墙之下，辟出了一处茶舍。挂着大红的灯笼，摆着竹桌子、竹椅子。只是此刻，虚位以待。倘若得闲，邀三五好友，来此小坐，自然惬意无比。
想一想，身后是千年的古城墙，眼前是如水一般的人。身边环绕的是苏东坡走过的栈道、白居易工作过的州府，再远处是千年前的汉阙和款款流淌的长江。这样的环境，何等无敌。也只有此地，心通今古。
抬头仰望，现代化的高楼环绕左右，仿佛一位位守护的卫士。古城址在四周高楼的怀抱中，像一口遗世独立的古井，更像是一个遮风避雨的摇篮。
穿过画框一般的东门，我来到城墙高处。正当我凭墙远眺万家灯火的时候，一个熟悉的名字闯入我的眼帘，让我心头一热，心里一震。“巴蔓子刎首留城处”，八个鲜红的大字，就立在东门之上，无声述说着一段历史。
三峡留城·忠州老街景区东门（图片来源：忠县人民政府网）
公元前400年，战国时期。巴国发生内乱，因国力衰弱，无力平乱。巴国将军巴蔓子许诺以三座城池，向楚王借兵。平乱后，楚来索城。巴蔓子认为，身为人臣，割让城池是不忠，但不践诺，是无信。为忠信两全，遂自刎，以头授楚。
他的行为感动了两国，楚王以上卿礼葬其头，巴国以上卿礼葬其身。千百年来，巴蔓子刎首留城的故事，一直在巴渝大地传颂。这是巴人坚毅劲勇精神的象征，也是今人忠义精神的源头。
平复激动的心情，从城墙上下来，重新拥抱无比亲切的巷陌。此处，便是平缓的东坡路，一年之前便已修复开放，不少具有忠县特色的小店纷纷入驻。香山蜜饼、三角粑、蛋烘糕，无不勾起人们记忆深处的味蕾。
在一家小卖部门口，一家人正围坐在一起，临街吃着火锅。孩子们在一旁，与两只猫嬉戏。老街的慢时光，沁出生活的美好。游人走过，无不投去羡慕的目光。
漫步老街，仿佛行走在一本书中、一幅画中、一部戏中。正如，街头的一块牌子——“春风十里不如你”。
古时，忠州有治平晨钟、西岩瀑布、玉镜天成、五龙萦宝、翠屏春晓、紫极晚烟、巴台夜月、鸣玉平沙八大美景。今日，忠州八景又添新景，既有不远处的皇华城、独珠江村，也有眼前的三峡留城·忠州巷子。
我想，假如一个雨天，房檐下的雨珠连成了线，滴落在青石板路上，在脚下溅起晶莹的水花。这个时候，恰好一群刚放学的孩子路过，他们一路跑下东坡梯子，穿过东门，一路洒下欢声笑语。你就能在他们的背影上看见自己的小时候，邂逅如花一般的青春。
伞角的雨滴，额头的雨滴，与屋檐的雨滴，树梢的雨滴，恰好形成了某种时空上的呼应。老街就是这样一个神奇的所在，那些过去的日子，一起挤挤攘攘朝你走来，让你不知今夕何夕，恍若天上人间。一举手，一投足，皆是生活的回响。
雨天的老街与夜晚的老街，异曲同工。它们有意遮蔽了一些幽暗，无意间又释放了一些明亮，只留下岁月斑驳的反光。经历过岁月的反复淘洗，留下的是为数不多的永载记忆的甜蜜。
人事有代谢，往来成古今。千年忠州，百年忠县，历史大潮浩浩荡荡，但始终生生不息。其中，最动人的烟火，最细腻的历史，就铭刻在这老街小巷的深处。
作者：李立峰，系中国诗歌学会、中国散文学会、重庆市作家协会会员
